Ving Rhames nació y creció en Harlem, Nueva York. Estudió Arte Dramático en el Instituto de Artes Dramáticas de Nueva York y en la Escuela Juilliard. Después de licenciarse en esta última, trabajó en las producciones de “Shakespeare in the Park”. Su primer papel delante de una cámara fue en 1984 en el telefilm “El hijo del predicador”. A continuación obtuvo varios papeles pequeños en series famosas como “Corrupción en Miami”, “Camino del infierno” y “La historia del crimen”. Durante la filmación en Nueva York de Ángeles sin cielo, alguien le presentó a un sin techo. El destino quiso que fuera su hermano mayor, Junior, con el que la familia había perdido contacto después de su regreso de Vietnam.
Su gran oportunidad en el cine llegó en 1994 cuando Quentin Tarantino le dio el papel del cruel traficante Marsellus Wallace en el bombazo
Pulp Fiction. Poco después, Brian De Palma le hizo trabajar al lado de
Tom Cruise en el papel de Luther Stickell, el experto hacker de
Misión imposible.
A continuación
Ving Rhames interpretó el papel estelar en “Don King: Only in America”, de HBO, lo que le valió el Globo de Oro al Mejor Actor en una Miniserie. Sin embargo, rechazó el premio a favor de Jack Lemmon al estimar que era el auténtico ganador.
El talentoso actor hizo una magistral interpretación en
Ritmo salvaje y en
Al límite/Bringing Out the Dead; volvió a interpretar a Luther Stickell en
Misión imposible 2 y
Misión imposible 3; prestó su voz de barítono al personaje de Cobra Bubbles en la película infantil de animación
Lilo & Stitch, e interpretó a un poli enfrentándose a hordas de zombis caníbales en
Amanecer de los muertos. Es un auténtico entusiasta de las pesas, y conocido por sus fuertes creencias espirituales y su generosidad.