Deborah Kara Unger no hace mucho protagonizó junto a Sir Ian McKellan Emile (2003), de Carl Bessai, y junto a toda una leyenda como Sofía Loren protagonizó Between Strangers (2002), de Edoardo Ponti, también con
Mira Sorvino y Gerard Depardieu, por cuya labor recibió en 2003 una nominación a los Premios de la Academia canadiense.
Desde que se licenció por el prestigioso National Institute of Dramatic Art,
Deborah Kara Unger ha coprotagonizado largometrajes como
Huracán Carter (Hurricane, 1999), de Norman Jewison, con
Denzel Washington; Payback (Payback, 1999), con
Mel Gibson; The Game (The Game, 1997), de David Fincher, junto a
Michael Douglas y
Sean Penn; Crash (Crash, 1996), de David Cronenberg, con
Holly Hunter y James Spader, cinta que recibió el Premio especial del jurado de 1997 en Cannes; y la galardonada y espectacular Sunshine (Sunshine, 1999), de Istvan Szabo, con
Ralph Fiennes y
William Hurt, cinta que le significó el Premio a la mejor actriz secundaria en los Premios de la Academia canadiense de 2000.
Otros largometrajes en el haber de
Deborah Kara Unger son
The Salton Sea (The Salton Sea, 2002), con
Val Kilmer;
Signs and Wonders (2000), con Stellan Skarsgard y
Charlotte Rampling;
Sin vuelta atrás (No Way Home, 1996), con
Tim Roth;
Refugio en el paraíso (Luminous Motion, 1998), de Bette Gordon, que la crítica ovacionó; y
The Weekend (1999), con Gena Rowlands, cinta que recibió en 1999 el Premio al mejor conjunto de actores en el Festival de cine de Seattle.
Más títulos en que la actriz ha trabajado son
Leo (2002), con
Dennis Hopper y
Sam Shepard;
Fear X (2003), con
John Turturro;
Stander (2003), con
Thomas Jane;
Thirteen (Thirteen, 2003), con
Holly Hunter; y
One Point O (2004), dirigida por Marteinn Thorsson y Jeff Renfroe. Unger efectuó su debut en el largometraje en el galardonado drama de la Segunda Guerra mundial titulado
Juramento de sangre (Prisoners of the Sun, 1990), junto a
Russell Crowe.
Para televisión,
Deborah Kara Unger ha aparecido dando vida a Ava Gardner en el drama de la HBO de 1998: El clan Sinatra (The Rack Pack, 1998), y en la galardonada miniserie Bangkok Hilton (1989), con
Nicole Kidman.
En mayo de 2003, Unger fue honrada como la primera actriz que recibía el “Libertae” en el Festival internacional de cine de Dubrovnik por su compromiso con el espíritu independiente a través de su trabajo en el cine.