La temporada de las llamadas películas del verano se pone en marcha este viernes con la película "Van Helsing", con los observadores de la industria centrados en este debut y el de Troya el próximo 14 de mayo para ver si estos estrenos tan esperados pueden empezar a recuperar en taquilla sus enormes presupuestos.
La semana pasada, Peter Chernin, director de operaciones de News Corp con su estudio 20th Century Fox, dijo a expertos de la industria de Los Angeles que tres o cuatro películas de 200 millones de dólares estarían pronto en los cines, y no todas obtendrían las ventas de entradas necesarias para ser rentables.
"Titanic", de 1997, fue la primera película en costar más de 200 millones de dólares, pero se convirtió en la más taquillera de la historia recaudando 1.800 millones de dólares en todo el mundo.
"No tenemos una película de 200 millones de dólares, o nada parecido. Lo digo con alivio", dijo Marc Shmuger, vicepresidente de Universal Pictures, que respaldó "Van Helsing".
No quiso comentar el coste de "Van Helsing", que según fuentes de estudios rivales lo sitúan en más de 150 millones de dólares.
Una portavoz de Warner Bros dijo que el coste de la historia de la guerra de "Troya" era de 175 millones de dólares antes de recortes de costes y 150 millones de dólares después.
Es difícil determinar con precisión el coste de las películas porque productores y ejecutivos raramente los revelan.
Se dice que el coste de "Spiderman 2" es de unos 200 millones de dólares, pero parece ser una buena apuesta para Sony Pictures dada la taquilla de 807 millones de dólares que hizo en todo el mundo la primera parte en 2002. Un portavoz de Sony no quiso realizar comentarios.
APOSTANDO POR EL VERANO
Los estudios hacen sus mayores apuestas en el verano porque es la temporada más lucrativa y supone del 30 al 40 por ciento de las ventas anuales. Cuesta mucho dinero fichar a las grandes estrellas y pagar los efectos especiales que hacen volver a las salas a los cinéfilos.
La alineación de este año presenta un equilibrio de secuelas como "Shrek 2", de DreamWorks, y no secuelas con grandes estrellas como
Will Smith en "I, Robot", de Fox. Hay producciones sofisticadas como "The Terminal", de Steven Spielberg con
Tom Hanks y "The Stepford Wives", de Paramount Pictures, y comedias como "Anchorman: The Legend of Ron Burgundy".
"El año pasado, hubo muchas secuelas y son normalmente apuestas seguras (...) pero aunque (el verano pasado) parecía fuerte, las audiencias se quemaron", dijo Paul Dergarabedian, presidente de la firma de seguimiento de taquilla Exhibitor Relations. "Hubo mucho de ir a lo seguro, y eso no pareció gustar a las audiencias".
Desde mayo de 2003 hasta principios de septiembre los ingresos domésticos en taquilla subieron un 2 por ciento, a 3.880 millones de dólares, desde los 3.800 millones de dólares de 2002, pero las entradas cayeron un 1,9 por ciento mientras los precios medios subieron un 4 por ciento, según Exhibitor Relations.
Jeff Logsdon, analista financiero de la firma de inversiones Harris Nesbitt Gerard, dijo que era optimista sobre la taquilla de este verano dado el tipo de películas que iban a estrenarse y los precios de entradas más altos de media.
Prevé que 19 títulos superen los 100 millones de dólares en cines de EEUU, dos más que en 2003.
/Por Bob Tourtellotte/
