Richard Shepard nació, se crió y vive en la ciudad de Nueva York. Asistió a la Escuela de Cine de la Universidad de aquella ciudad sin licenciarse porque no superó las clases de materias científicas. Richard Shepard Está esperando su título de Doctor Honoris Causa. Y sigue esperando...
A lo largo de su azarosa carrera, Shepard ha escrito, dirigido y producido cinco largometrajes independientes, dirigido material televisivo premiado con el Emmy, escrito guiones para la mayoría de estudios, y en una ocasión despidió a Shelley Winters.
Richard Shepard ha escrito y dirigido los thrillers independientes de amplia aceptación popular
Oxigen (1999), siendo protagonistas Adrien Brody y
Maura Tierney; y
Mercy (1996), con Sam Rockwell y John Rubinstein. También ha dirigido la comedia romántica
Encadenadamente tuya (The Linguini Incident, 1991), protagonizada por David Bowie y
Rosanna Arquette; en aquel entonces –1991-, Shepard tenía 24 años.
Richard Shepard también ha producido
Scotland, PA. (2002), que participó en la sección competitiva del Festival de Sundance de 2000, film que dirigió Billy Morrissette. En él son protagonistas James LeGros,
Maura Tierney,
Christopher Walken,
Amy Smart y
Andy Dick.
En televisión, el director logró el Premio Monitor de 1996 por la dirección con cámara única de 12 episodios de Remember WENN (1996). El especial televisivo para niños The Royale (1996), que también dirigió, resultó nominado para el Emmy.
Matador se escribió inicialmente para rodarlo en vídeo digital con un presupuesto de 250.000 dólares. “Se trataba de un guión divertido, muy alocado, oscuro y vibrante. Sencillamente, no veía cómo iba a poder convertirse aquello en algo integrado en el habitual sistema de Hollywood. Y para mí ya estaba bien. Esa es la razón por la que vivo en Nueva York. Me gusta lo extraño y alocado. Pensé que lo haría yo mismo." Sin embargo, el agente de Shepard logró que el guión llegara al sello de
Pierce Brosnan a manera de ejemplo para un encargo de escritura abierta, y antes de poder tomarme un margarita con hielo Brosnan estaba en Matador como protagonista y productor, y con un presupuesto elevado al nivel correspondiente.
La película sigue siendo una película independiente. Todavía es extraña y original" —asegura Shepard—. "Pero ahora, con Pierce y Greg en ella, cuanto menos la gente irá a verla. Y no tendré que pagar con sangre las mezclas”.
