Nacido en la China meridional,
John Woo creció en Hong Kong, donde comenzó su carrera como director auxiliar en 1969, trabajando para los estudios de los hermanos de Shaw. Woo dirigió su primer largometraje en 1973, y ha sido un director prolífico desde entonces, trabajando en una amplia variedad de géneros antes de'A Better Tomorrow' (1986) en la que estableció su reputación como estilista principal que se especializaba en películas de gángsters ultra-violentas y de suspense, con escenas de acción enormemente elaboradas.
Después de ganar una gran reputación en los E.E.U.U. con 'The Killer' (1989), a Woo se le ofreció un contrato en Hollywood en donde ha dirigido elículas como 'Broken Arrow' (1996), 'Mission: Impossible II' (2000)o 'Paycheck' (2003).
